Кролики в Австралии

Кролики в Австралии

В Австралии кролики создали настоящую кроличью проблему перед человеком. На этот континент в 1859 году было привезено всего лишь 16 кроликов. Их выпустили около Джилонга в штате Виктория. За несколько лет они так сильно расплодились, что были признаны настоящим бичом Австралии. Но, к сожалению, уже было поздно.

Уникальные природные пастбища

Плодородные пастбища на западе Великой Разделяющей Гряды, саванну, зону лесного пояса – все это и многое другое кролики нашли для себя. Ведь нет ни единого опасного препятствия, все враги остались в Европе. Когда для борьбы с кроликами в Австралию привезли кошек и лисиц, то они не хотели ловить шустрых зверьков, а предпочли воровать яйца и ловить медленных сумчатых.

Кролики продолжали размножаться со скоростью примерно в 70миль за год к западу и северу страны. В Новой Зеландии и Австралии кролики размножаются круглый год. Лишь в разгаре лета, когда выгорает трава, они могут устроить небольшой перерыв. В Новой Зеландии за год одна самка приносит около 20 крольчат, в то время как в Австралии этот показатель достигает 40.

Кролики: польза или вред?

Представьте, какой урон наносит эта орда кроликов для садовников и скотоводов. Десять кроликов съедают травы, как одна-две овцы. Кроликов даже пытались потравить ядохимикатами, но им как будто было все равно, они продолжали заниматься своим делом. Численность кролей превышала численность людей на континенте в 80 раз.

Но природа сама отняла большую часть кролей с помощью кроличьего миксоматоза, которым стали болеть сначала домашние кролики, привезенные из других стран, а вскоре и дикие. Эта болезнь впервые была обнаружена в Южной Америке, и там кролики от нее не гибли, это было что-то вроде легкой простуды, но видимо вирус мутировал, после чего и стали погибать длинноухие. С одной стороны это очень плохо, а с другой стороны, проблема перенаселения кроликами могла бы привести к еще худшим последствиям.