Австралия – остров Кенгуру

Австралия – остров Кенгуру

В водах Индийского океана, на юге Австралии (чуть западнее Аделаиды), находится остров с интересным названием – Кенгуру (иногда его еще именуют островом Коал). От материка он отделен проливом, но является неотъемлемой частью страны и ее гордостью; настоящей жемчужиной, ежегодно привлекающей сотни тысяч туристов.

Если кто-то собирается посетить Австралию – остров Кенгуру должен стать обязательной частью экскурсионной программы.

История острова и его название

Третий по величине остров Австралии (с протяженностью береговой линии в 480 км) был открыт европейцами еще в 1802 году. Самыми первыми к нему приблизились французы во главе с военным моряком Николя Боденом. Но на тот момент экипаж судна был изнурен длительным путешествием и цингой, поэтому нога соотечественников Наполеона Бонапарта так и не ступила тогда на островной берег.

А вот англичане под предводительством Метью Флиндерса, которые прибыли сюда буквально через «пять минут» после французов, успешно пришвартовались и исследовали обнаруженную в океане сушу. Именно их и считают первооткрывателями острова.

Первыми, кто встретил мореплавателей, были кенгуру. Поэтому путешественники и дали острову такое название. А вот людей на его территории они не обнаружили вообще, и посчитали его необитаемым. Что было правдой, но лишь отчасти, поскольку таковым остров являлся не всегда. Позже ученым удалось установить, что 16 тысяч лет назад здесь появились первые представители гомо сапиенс.

7-8 тысяч лет назад остров был достаточно густо населенным, а за 2 тысячи лет до его открытия европейцами внезапно опустел. И до сих пор неизвестно, что стало тому причиной – ведь плодородные почвы, богатейшая флора и разнообразная фауна обеспечивали человеку здесь практически райские условия для проживания. Есть информация, что австралийские аборигены называли эту землю островом мертвых, поскольку рядом с ним часто разбивались лодки. Это происходило из-за сильных течений и ветров. Возможно, в какой-то момент люди не захотели жить в таком опасном месте и массово переселились на материк. Или же их скосила какая-то болезнь…

А вот беглых заключенных, матросов и других не совсем удачливых представителей населения Австралии остров Кенгуру очень даже устраивал. Его темная история их не смущала, и постепенно они стали основным контингентом, проживающим здесь.

В 1919 году на острове основали Национальный парк, который и по сей день является его главной достопримечательностью.

Природа острова Кенгуру и коал

Люди, побывавшие на острове Кенгуру, утверждают, что нет таких слов, при помощи которых можно было бы передать красоту его природы.

Фантастического вида скалы, пещеры, гигантские песчаные дюны, белоснежные пляжи, густые леса, живописные болота… От всего этого захватывает дух.

На острове растут редкие карликовые и обычные высокие эвкалипты. Их и другие виды флоры сотрудники парка Флиндерс Чейз изо всех сил стараются сохранить в девственном состоянии.

Фауна тоже поражает воображение своим изобилием. Помимо кенгуру здесь живут опоссумы, коричневые бандикуты, ехидны, вараны Розенберга, утконосы, новозеландские тюлени, австралийские морские львы, летучие мыши, лягушки и т.д. Также остров Кенгуру славится огромным количеством птиц и богатым подводным миром у своих берегов.

Туризм на острове

Естественно, все это природное изобилие привлекает на остров Кенгуру туристов со всего мира. Люди, утомленные цивилизацией, едут сюда, чтобы хоть ненадолго забыть о каменных джунглях и насладиться миром в его первозданном виде.

Ежегодно около ста тысяч туристов посещают только национальный парк, а ведь еще есть гости медовых, овцеводческих и эвкалиптовых ферм, участники различных фестивалей, которые проводятся здесь с завидной регулярностью, и другие категории посетителей.

Местные жители (а их чуть больше 4-х тысяч) стараются привлечь на остров максимальное количество туристов, постоянно выдумывая для них всяческие развлечения: ярмарки, концерты, лагеря под открытым небом, кулинарные праздники и т.д.

Помимо туристической сферы островитяне задействованы в сельском хозяйстве. Они разводят пчел, делают эвкалиптовое масло, варят вкуснейший сыр. Все это продают и живут припеваючи, утверждая, что их малая родина создана природой и Богом в качестве примера доброжелательности и умения радоваться жизни во всех ее проявлениях!