Канберра — это столица Австралии, главный административный и правительственный центр. Это настоящий город бюрократов и управленцев, более 40 процентов жителей города работают в правительственных органах и на оборонных предприятиях.

Самый крупный город среди тех, что не имеют выхода к морю, тем не менее кажется миниатюрным по сравнению с Сиднеем или Мельбурном, его население составляет всего около 320 тысяч человек. В Канберре редко останавливаются туристы, так как размеры города позволяют осмотреть его буквально за один день, проездом из Сиднея в Мельбурн.

Длительное время Канберра существовала как небольшое поселение в холмистой местности рядом с горами. Название одной из вершин и дало имя этому поселку овцеводов и пастухов. По мнению большинства специалистов, слово «канберра» на наречии местных аборигенов означает место для собраний. Наиболее близким по значению латинским словом является «форум».

Такое название стало пророческим для города. Длительное время поселок тихо жил своей жизнью и никого не волновало его положение и судьба. Однако ситуация коренным образом изменилась в начале двадцатого века. Два гиганта — Сидней и Мельбурн — соревновались за звание столицы нового независимого автстралийского государства.

Этот спор мог бы длиться вечно, однако нашлось компромиссное решение — разместить столицу на «нейтральной» территории, между этими двумя гигантами, дабы никто не считал себя ущемленным. Самым подходящим вариантом стал именно этот небольшой городок, даже не городок, а деревенька, название которого как бы указывало на его столичный статус. Был разработан план по развитию города, постройке необходимых зданий и создания инфраструктуры, а пока Канберра не готова стать столицей, эту роль временно взял на себя Мельбурн. Строительство Камберры началось в 1913 году, серьезно помешали этому процессу всемирный кризис в 30-х годах, а также Вторая мировая война. Тем не менее в 1927 году премьер-министр Австралии и парламент перебрались в Канберру, она официально приобрела статус столицы государства.

            Как и подобает столице, Канберра насыщена различными «национальными» «австралийскими» учреждениями. Австралийский национальный университет, Академия австралийских вооруженных сил, Национальная галерея Австралии, Национальный музей Австралии — от этих названий так и веет напыщенностью и официозом. Но все не так плохо, как кажется. К примеру, национальный музей состоит из интересных экспозиций, повествующих о ее жителям, истории, проблемам. Само здание музей отличается весьма оригинальным и смелым дизайном, совершенно не вяжущимся с его национальным статусом.

В городе довольно много мест, где можно послушать живую музыку: в театре, в школе музыки и просто на улице. Не менее увлекательным для библиомана будет посещение Национальной библиотеки Австралии. По законодательству страны, в библиотеке должен быть экземпляр любой книги, изданной в стране, потому тут в одном месте собраны все произведения писателей и поэтов. Нет ничего лучше для человека, желающего ознакомится с особенностями национальной культуры страны. Небольшие размеры города существенно упрощают передвижение, жители Канберры предпочитают добираться до работы пешком или на велосипеде. Практически у всех имеется автомобили, на которых жители выезжают на выходных к морю или просто за город.

            Особой чертой города является высокая динамика перемещения населения. Тут, как и везде на материке, большое количество иностранцев, каждый пятый житель города родился за пределами материка. Но город даже для такой удивительной страны поражает большими перемещениями населения, каждые 5 лет больше половины жителей переезжают в другой город и приблизительно такое же количество иногородних поселяется в Канберре. Еще отличительной чертой города можно считать чрезвычайную молодость его жителей, на улице очень тяжело встретить человека старше 65 лет.

            Поскольку город удален от побережья и отделен от него горной местностью, погода тут серьезно отличается от Сиднея или Мельбурна. Тут значительно суше, потому лесистые районы сильно разрежены степным пейзажем. Лето довольно теплое, а вот зима отличается прохладой, регулярны заморозки, иногда выпадает снег, хотя и быстро тает. Местность и климат благоприятствуют овцеводству, что было главным занятием жителей до обретения столичного статуса.

После шумных и людных мегаполисов утопающая в зелени, окруженная озерами, парками и болотами Канберра покоряет своей тишиной и неторопливым ритмом. Тут можно отдохнуть от бешеного ритма и отдохнуть, посещая музеи, галереи и гуляя в парках. А еще в Канберре ежегодно проводится музыкальный фестиваль, национальный фолк фестиваль, фестиваль автомобилей и пр.. Большое количество библиотек, театров, кинотеатров позволит с пользой отдохнуть